«بهتر از یک دستگاه موبایل و بهتر از یک لپ‌تاپ، ما اسمش را آی‌پد (iPad) گذاشته‌ایم.» رئیس شرکت اَپل، محصول جدیدش را این چنین معرفی کرد. آی‌پد دستگاهی که به عقیده‌ برخی کارشناسان انقلابی در زمینه‌ کتاب‌های دیجیتالی پدید می‌آورد. استیو جُبز، رئیس شرکت اپل، روز چهارشنبه، (۷ بهمن) کامپیوتر تازه‌ را معرفی کرد، محصولی که آی‌پد نام گرفته و گفته می‌شود برای پیوند موبایل از یکسو و لپ‌تاپ از سوی دیگر به بازار آمده است.
برخلاف لپ‌تاپ‌های سبک، این لوحه‌کامپیوتر، فاقد «کیبورد» و سخت‌افزار مربوط به آن است و فرمان دادن به دستگاه از طریق تاچ اسکرین عملی است.‌ آی‌پد 3/1سانتیمتر ضخامت و سنگین‌ترین آن ۶۸۰ گرم وزن دارد.
جُبز در هنگام نمایش این محصول جدید اپل، آن را بهتر از یک دستگاه موبایل و بهتر از یک لپ‌تاپ دانست. همانند محصول پیشین اپل، iPhone، نمای صفحه‌‌ آی‌پد و نمایش صفحات روی آن با چگونگی در دست داشتن این دستگاه ارتباط دارد. ‌آی‌پد امکان ورود به اینترنت و وب‌گردی، استفاده از ایمیل، تلویزیون و ویدئو را در خود جای داده است و خواندن کتاب‌های دیجیتالی یا همان E-Book‌ها را امکانپذیر می‌سازد. اگر چه به گفته جُبز، هدف اصلی طراحان این محصول این نبوده است ولی بازی‌های کامپیوتری جزء جدانشدنی‌ آی‌پدها هستند.
هم‌خوانی App‌های آیفون با آی‌پد
از سوی دیگر‌ آی‌پد از تمامی کاربردهای آیفون که App نامیده می‌شوند، پشتیبانی می‌کند. در بازار آنلاینی(Onlinestore) که اپل در پایگاه اینترنتی خود ارائه می‌دهد، بیش از ۱۴۰ هزار App عرضه می‌شود. برای مثال، در این بازار می‌توان Navigatore اروپا را که یکی از این Appهاست روی آیفون نصب و از آن استفاده کرد. اطلاعات در کامپیوتر مسطح ‌آی‌پد، روی یک ذخیره‌گر فلش که تکنیک آن به تکنیک فلش مموری USB Stick‌ها شباهت دارد، ذخیره می‌شود که ظرفیت آن بسته به مدل بین ۱۶ تا ۶۴ گیگ متغیر است. نکته دیگر این‌که تکنیک تبادل اطلاعات ‌آی‌پد، WLAN و بلوتوث است.
تفریحی ۴۹۹ دلاری
اما بهای این دستگاه چه ‌قدر است؟ جُبز با اشاره به این نکته که «دستگاهی جادویی» روانه‌ بازار کرده ‌است، قیمت ‌آی‌پد را «غیرقابل قبول» توصیف می‌کند. پیش از به بازار آمدن این کامپیوتر بهایی حدود ۱۰۰۰ دلار برای ‌آی‌پد پیش‌بینی می‌شد. اما ارزان‌ترین نمونه‌ ‌آی‌پد اکنون با ۴۹۹ دلار در بازار آمریکا به فروش می‌رسد. قیمت گران‌ترین نسخه‌ iPad با مودم UMTS و ذخیره‌گر ۶۴ گیگی، به ۸۲۹ دلار می‌رسد. نخستین دستگاه‌ها با قابلیت اینترنت از دو ماه دیگر به بازار خواهند آمد.
انقلابی در کتاب‌خوانی
اپل با این محصول جدید و با بسط دادن فروشگاه اینترنتی iTunes خود و افزودن کتابفروشی به آن با نام iBook در بخش کتاب‌های دیجیتالی با آمازون و سونی به رقابت برخاسته است.
رئیس شرکت اپل در همین آغاز کار از همکاری پنج انتشاراتی بزرگ خبر می‌دهد که کتاب‌های خود را برای آی‌پد عرضه می‌کنند. انتشاراتی بزرگی نظیر «پنگوئن»، «مک‌میلیان» و «هارپر کالینز» از جمله مراکز نشری هستند که امکان پیاده کردن نسخه‌های الکترونیکی کتاب‌هایشان را از فروشگاه مجازی ای‌بوک استور (iBookstore) فراهم کرده‌اند.
مدیرعامل اپل همچنین با این دستگاه چند مجله و روزنامه را هم به نمایش گذاشت. جابز به مخاطبانش که عموما روزنامه‌نگار، تحلیلگر یا مدیران برجسته شرکت‌های تجاری بودند گفت که این ابزارک به کاربرانش امکان می‌دهد «همه اینترنت را در دستانشان جا دهند.»
برخی از کارشناسان IT معتقدند که با ورود آی‌پد، در نحوه‌ استفاده از کتاب‌های دیجیتالی انقلابی به‌وجود خواهد آمد. دسته‌ا‌ی از آنان معتقدند که کتاب‌خوانی با آی‌پد به‌دلیل نداشتن کیبورد و حساسیت دستگاه، محدود به خانه خواهد بود و دسته‌‌ای دیگر می‌گویند، خواندن صفحات زیاد با آی‌پد دشوار خواهد بود. البته گفتنی است که از طریق نصب نرم‌افزار مربوطه می‌توان به‌ آی‌پد یک کیبورد متصل کرد و در صورت نیاز از آن استفاده کرد.
جالب توجه است که سهام اپل که کمی پس از معرفی محصول جدید ۳ دلار کاهش یافته بود به یکباره پس از پایان معرفی آی‌پد تا سطح بهای روز گذشته‌ خود افزایش یافت. سهام اپل در سه ماه گذشته بیش از ۶۰ درصد افزایش یافته است.